歯周病が原因？歯周病と口内炎の関係について

そもそも歯周病とは

歯周病は、歯と歯茎の境目にたまる歯垢（プラーク）によって歯茎が炎症を起こし、やがて歯を支える骨まで影響が広がる病気です。初期は出血・腫れ・ねばつきなど軽いサインから始まり、進行すると歯周ポケットが深くなり、口臭や歯のグラつきが目立ってきます。
痛みが少ないため放置されやすいのが特徴で、定期的な検査とプロのクリーニングが予防の要になります。

そもそも口内炎とは

口内炎は、頬の内側や舌・唇・歯茎などの粘膜に生じる浅い潰瘍で、白〜黄白色の面と赤い縁取りを伴うことが多い病変です。
直径はおおむね2〜10mmで、しみる・痛むため、食事・会話・歯みがきで痛みが強くなります。

歯周病と口内炎の違い

歯周病と口内炎は、まず「どこが患うか」が違います。歯周病は歯を支える組織（歯ぐき・骨）の病気で、口内炎は口腔粘膜にできる表面の傷・炎症です。症状も異なり、歯周病は歯茎の出血・腫れ・口臭・歯の動揺が目立つのに対し、口内炎は局所の痛みやしみが主な訴えになります。
経過では、歯周病は慢性的に進行しやすい一方、口内炎は多くが1〜2週間で自然に軽快します。

歯周病を引き起こす原因

主因はプラーク（細菌のかたまり）です。加えて、喫煙、口呼吸やドライマウス、合っていない詰め物・入れ歯、歯ぎしり・食いしばり、糖尿病などの全身状態やストレス・睡眠不足も悪化因子になります。家庭ケアだけでは落としきれない歯石やバイオフィルムがたまり、炎症が慢性化すると進行します。

口内炎を引き起こす原因

同じ場所を噛む、尖った歯・詰め物・装置が当たるなどの機械的刺激がよくある原因です。さらに、口の乾燥（唾液量低下・口呼吸）、栄養バランスの乱れ、ストレス・寝不足、風邪などの体調低下、薬の副作用、真菌・ウイルス感染などが重なって起こりやすくなります。

口内炎の悪化に歯周病は関係する？

口内炎の悪化と歯周病は関係する場合があります。歯周病でお口の中の細菌量と炎症が増えると、粘膜が傷つきやすく治りにくい環境になります。加えて、歯周病に伴う口臭・乾燥、噛み合わせの乱れや入れ歯・矯正装置の当たり（こすれ）が続けば、口内炎の再発・長期化につながります。
2週間以上続く／年に数回以上繰り返す／同じ場所にできるときは、歯周病の精査も含めた診察をおすすめします。

正しい口腔ケア

毎日の基本は「歯磨き→フロス→歯間ブラシ→低刺激のマウスウォッシュ」。力任せに磨くと歯茎を傷つけるため、やわらかめのブラシで小刻みに。フロスは歯と歯の接触面、歯間ブラシはすき間に合わせたサイズ選びが重要です。夜のケアを最優先にし、仕上げに歯面のヌメリ（バイオフィルム）を落とす意識を持ちましょう。

乾燥対策と鼻呼吸の習慣化

唾液は天然の保護膜です。乾燥すると粘膜は傷つきやすく、治りも遅くなります。就寝時は加湿・口閉じテープの活用、日中はこまめな水分と唾液腺マッサージを。日頃から鼻呼吸を意識し、口呼吸のクセがある方は姿勢や就寝時の環境も見直しましょう。

食生活・禁煙・睡眠の見直し

唐辛子・アルコールなどの刺激物は炎症部位にしみやすく、治りを遅らせます。バランスの良い食事、特にたんぱく質・鉄・ビタミンB群を意識。喫煙は歯周病悪化と治癒遅延の大きな要因なので、禁煙・減煙を心掛けましょう。睡眠時間の確保も免疫低下を防ぐ重要な予防策です。

マウスウォッシュの選び方と注意点

刺激の少ないアルコールフリーを基本に。殺菌成分配合は一時的な悪化期に有効ですが、多用しすぎると乾燥を招くことがあります。あくまで補助と考え、歯面清掃（ブラッシング・フロス）を最優先に。しみるときは薄め、短期間だけ使うなど調整しましょう。

定期検診の頻度と内容

目安は3〜6か月ごと（リスクが高い方は1〜3か月）。定期検診では、歯周検査（出血・ポケット・動揺）とプロのクリーニングで炎症源となるバイオフィルムを除去し、歯周病の進行を予防します。
あわせて、口の乾きの有無を確認するために、唾液の量や粘り（舌の湿り気・糸引き）、朝の口の渇き・いびきなどから口呼吸のクセをチェックし、必要に応じて保湿や鼻呼吸の指導を行います。さらに、噛み合わせ／入れ歯・矯正装置の当たり（こすれ）の調整で粘膜への刺激も減らします。

つまり「現状把握 → 原因ケア → 再評価」を定期的に回すことが、歯周病と口内炎の両方の発症予防と再発予防に直結します。

早急な受診が必要なケース

以下はいずれも早めの受診サインです。
・口内炎が2週間以上続く／年に数回以上繰り返す／同じ場所にできる
・強い痛み、広がる・大きくなる、発熱・しこりがある
・歯茎からの出血・腫れ・口臭が目立つ、歯が浮く・ぐらつく
・入れ歯・矯正装置・詰め物が当たって粘膜をこする感じがある
自己判断で長く様子を見るより、原因を切り分けて適切に対処するほうが早く・確実に改善へ向かいます。まずは検査で現状を確認しましょう。